Фамилия Жолдыбин — одна из тех, где при взгляде на корень сразу возникает вопрос: откуда такое сочетание звуков? Ответ лежит в тюркских языках. Основа «жолды» (или «йолды») в ряде тюркских наречий означает «звезда». Буквально «жолды» — это «звездный» или «имеющий отношение к звезде». Таким образом, прозвище Жолдыба, от которого образована фамилия, могло быть дано человеку, родившемуся в ясную звездную ночь, или же как метафора — «сияющий», «яркий», «ведущий за собой, как звезда». В некоторых диалектах «жолды» также могло означать «счастливый» или «удачливый», что тоже вполне годится для прозвища.

Фамилия образована по русской модели с патронимическим суффиксом -ин, который присоединяется к основам на -а, -я. Жолдыба — так могло звучать исходное тюркское имя или прозвище. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «сын Жолдыбы». Модель типична для регионов, где русская администрация фиксировала тюркское население, — например, для Поволжья, Приуралья или южных степей. Фамилия не имеет отношения к славянским корням, и попытки связать её с русским «желдь» (жердь) или «жолудь» (жёлудь) ошибочны — это народная этимология, не подтверждённая историческими данными.

Географически фамилия Жолдыбин встречается в основном в Оренбургской области, Башкортостане и Татарстане. Это зона расселения башкир, татар и казахов, где такие именования были обычны. Сословно предки носителя фамилии, скорее всего, относились к государственным крестьянам или казакам, а не к дворянству, — фамилия не фиксируется в родословных книгах русского дворянства.

С точки зрения словообразования интересен момент оглушения: в исходном тюркском слове «жолды» звонкое «д» сохраняется, но в русской записи фамилии — «Жолдыбин» — оно тоже звонкое, что говорит о довольно поздней и грамотной фиксации. Если бы фамилия записывалась на слух в XVIII веке, могла бы появиться форма «Жолтыбин» (с глухим «т»), но этого не произошло. Сравнение с однокоренными фамилиями — Жолдыбаев, Жолдыбеков — показывает, что все они восходят к тому же корню, но оформлены разными суффиксами: -ев, -ов или -ин, в зависимости от того, как звучало окончание исходного имени.