Фамилия Жолубак звучит необычно для русского уха, и это не случайно: её корни, скорее всего, ведут на запад или юго-запад славянского мира. В основе лежит украинское или белорусское слово «жолуб» — голубь. Суффикс -ак типичен для украинской, польской и белорусской антропонимии: он указывает на носителя признака или деятеля. Таким образом, Жолубак — это «голубятник» или просто человек, чем-то похожий на голубя: либо державший голубей, либо обладавший кротким нравом, либо, что реже, имевший светлую (сизую) внешность.

В украинских говорах переход «г» в «ж» — явление нередкое, особенно в западных регионах. Сравните: «голуб» и «жолуб». Такая фонетическая особенность могла закрепиться в прозвище, а затем и в фамилии. В польском языке есть слово żółbik (голубок), что тоже близко по звучанию, но менее вероятно, так как в польском «ż» читается твёрже. Скорее всего, перед нами украинская или белорусская фамилия, которая позже попала в русскую среду через миграцию.

Фамилия редкая, в официальных списках массово не встречается. Это говорит о том, что она могла возникнуть в одном конкретном селе или хуторе, где прозвище закрепилось за родом. В отличие от фамилий на -ов/-ев, эта модель не получила широкого распространения в центральной России, что подтверждает её западнославянское происхождение. Если ваш предок носил такую фамилию, он, вероятно, происходил из крестьян или мещан Черниговской, Волынской или Гродненской губерний.

Спорных версий у этой фамилии немного. Иногда её пытаются связать с литовским žolė (трава) или žalias (зелёный), но это натяжка: суффикс -ак в литовском нехарактерен для образования фамилий от прилагательных. Гораздо правдоподобнее, что Жолубак — это «голубь» в местном произношении, и ничего загадочного в нём нет. Просто редкий, но прозрачный по смыслу антропоним.