Фамилия Жулинские — вариант фамилии Жулинский, и её значение напрямую связано с прозвищем Жулик. Сегодня это слово ассоциируется с вором или мошенником, но в прошлом у него был другой смысл. Глагол «жулиться» означал «жаться, ёжиться, морщиться» — такое прозвище могли дать человеку за привычку сутулиться, щуриться или постоянно зябнуть. В словаре Владимира Даля зафиксировано и слово «жуля» — «скупой, скряга», что тоже могло стать основой для прозвища.

Фамилия образована по стандартной модели с суффиксом -ск(ий), который в восточнославянской традиции чаще встречался у шляхты и духовенства, но со временем распространился и среди крестьян. Суффикс -ск- указывает на принадлежность: Жулинский — «из рода Жули» или «происходящий от Жулика». Встречается также вариант написания через «е» — Желинские, но он редок и может быть связан с местным произношением.

Географически фамилия тяготеет к западным и юго-западным землям: её носители встречаются в исторических документах Волынской, Минской и Подольской губерний. Это не случайно — модель на -ский особенно характерна для регионов, где было сильно польское влияние. В современной России фамилия малочисленна, чаще попадается в Беларуси и на Украине.

Версия о связи с польским словом żul (бродяга, бездельник) возможна, но менее вероятна: русское «жулик» имеет более древние корни и фиксируется в говорах раньше, чем могло попасть заимствование. Так что основная линия — от прозвища по внешности или поведению, а не по криминальному прошлому.