Фамилия Жилинский относится к распространенному типу украинских фамилий и образована от личного прозвища. Так, фамилия Жилинский ведет свое начало от прозвища Жила. Прозвище Жила в старину получал человек, склонный к накопительству, рассчетливый. Однако возможен и другой вариант. В основу прозвище Жила могло быть положено слово “жилистый”, указывающее на определенные внешние признаки человека или на его старательность, трудолюбие. Веселовского упоминаются: князь Иван Иванович Жила Лыков, первая половина XVI в.; Булгак Захарьевич Жилин, 1578 г. Позже прозвище Жила, изначально присоединенное к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах. В результате чего это прозвище стало основой для фамилии Жилинский. О точном месте и времени возникновения фамилии Жилинский в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Жилинский представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.