Фамилия Жунуспаева — редкий пример, где географическое происхождение почти полностью проясняет этимологию. Это казахская или киргизская фамилия, образованная по русской патронимической модели с суффиксом -ев, который в тюркских языках часто присоединяли к именам при официальной записи в Российской империи. Основа — мужское имя Жунус, которое является местной формой библейского и коранического имени Иона (араб. Юнус). В исламской традиции пророк Юнус известен историей о пребывании в чреве кита, поэтому имя означает «голубь», «спокойствие» или просто отсылает к этому персонажу. Компонент «-пай» в середине (Жунус-пай) — это тюркский титул или обращение, означающее «господин», «богач», «уважаемый». Таким образом, Жунуспай — это составное имя «господин Жунус» или «уважаемый, как пророк Юнус». Суффикс -ев добавляет значение «потомок, сын Жунуспая». В русской канцелярской традиции XIX — начала XX века такие фамилии часто закреплялись за казахами и киргизами, которые переходили на оседлость или служили в администрации. Связь с конкретным сословием (знать, духовенство или простые скотоводы) установить сложно: имя Жунус было распространено широко, а добавление «пай» скорее указывает на достаток или уважение в общине, чем на аристократическое происхождение. Встречается фамилия преимущественно в южных областях Казахстана (Алматинская, Жамбылская) и в Киргизии.