Фамилия Жунусова — одна из самых распространённых в Казахстане, и её разбор стоит начать с мужского имени Жунус, от которого она образована. Имя Жунус — это тюркская форма древнего имени Юнус (библейский Иона), которое через арабское посредничество пришло из древнееврейского языка и означает «голубь». Эта птица в разных культурах символизирует мир, чистоту и добрую весть, но в контексте народной ономастики у имени появился и другой, более практичный смысл.

В прошлые века, когда детская смертность была высокой, существовал обычай давать детям «обережные» имена — названия зверей и птиц. Считалось, что если назвать ребёнка в честь сильного или быстрого животного, то злые духи не обратят на него внимания или не смогут навредить. Имя Жунус («голубь») вписывается в эту традицию: оно служило своего рода защитой от сглаза и порчи. В семьях, где младенцы умирали часто, такое имя давали с надеждой, что ребёнок выживет, останется незамеченным для болезней.

К именам мальчиков в казахской среде относились особенно серьёзно: на мужчин ложились основные трудности жизни, и от них ждали, что в лихолетье они станут защитниками родного очага, а в мирное время будут походить на известных биев (судей) и акынов (поэтов-импровизаторов). Имя Жунус, сочетавшее в себе мягкий символ голубя и функцию оберега, давали с двойной надеждой — и на благополучие, и на силу духа.

Сама фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Жунус добавили суффикс -ов, а затем женское окончание -а. Это типичный способ русификации тюркских имён в документах Российской империи и в советских паспортах. Мужской вариант фамилии — Жунусов. Процесс закрепления таких фамилий был длительным, и окончательно говорить о точном месте и времени возникновения конкретного рода Жунусовых можно лишь на основании генеалогических исследований, но массовое появление фамилии относится к XIX — началу XX века.