Фамилия Журавчак в своей основе содержит не церковное имя или прозвище, а уменьшительную форму от названия птицы — «журавчик». Это уменьшительное слово (от украинского «журавчик» — «журавлик») и стало тем самым мирским именем, которое давали человеку. У славян такие «птичьи» имена были широко распространены: они не несли в себе насмешки или обидного смысла, а воспринимались как оберег или пожелание.

Суффикс -чак в фамилии Журавчак — характерная черта западноукраинских и польских фамилий. Он выполняет ту же роль, что и русские суффиксы -ов/-ев или -ин, то есть указывает на происхождение: «сын Журавчика» или «потомок того, кого звали Журавчик». Если бы фамилия формировалась на русской почве, она звучала бы как Журавчиков. Форма с суффиксом -чак выдает западное или юго-западное происхождение рода — скорее всего, из регионов современной Западной Украины, Беларуси или юго-восточной Польши.

Вторая версия, которую тоже приводят в разговорах об этой фамилии, — прозвищная: Журавчиком могли назвать человека за длинные ноги или высокий рост, по аналогии с птицей. Однако в ономастике принято считать, что уменьшительные формы (как Журавчик) возникали раньше прозвищ. Сначала человек получал мирское имя, а уже потом, если это имя закреплялось, оно могло переосмысляться как прозвище. Поэтому версия с нецерковным именем выглядит убедительнее.

Фамилия Журавчак — редкая. Она не встречается в массовых списках дворянских или купеческих родов, что говорит о её крестьянском или мещанском происхождении. Носители этой фамилии, скорее всего, были простыми людьми, и фамилия закрепилась за ними в XVIII–XIX веках, когда на украинских и белорусских землях массово оформляли фамилии по имени отца или деда.