Фамилия Журекенова — яркий случай, когда фамилия хранит в себе не просто прозвище, а целую историю тюркского именования, где личное качество становилось родовым знаком. В отличие от множества русских фамилий на -ов/-ев, образованных от крестильных имён, эта фамилия прямо указывает на характер или внешность далёкого предка.

Основа фамилии — тюркское слово «жүрек» (сердце) или его производные в казахском, киргизском, башкирском языках. В переносном смысле «жүрек» означало «смельчак», «храбрец», «отважный человек». Суффикс -ен- в основе «Журекен» — это уменьшительно-ласкательный или усилительный аффикс, характерный для тюркских языков. Он придаёт слову оттенок «сердечный», «душевный», «милый сердцу», либо, наоборот, «отчаянный», «с большим сердцем». Таким образом, прозвище Журекен мог получить либо очень храбрый воин, либо человек, которого в роду ласково называли «сердечко» за доброту и отзывчивость.

Фамилия образована по русской модели патронимии (или андронимии) с помощью суффикса -ов-/-ев-: Журекен + ов + а. Окончание -а указывает на женскую форму фамилии, то есть перед нами фамилия замужней женщины или дочери. В мужском варианте фамилия звучала бы как Журекенов. Такая модель типична для народов, вошедших в состав Российской империи, когда русские чиновники или сами носители адаптировали тюркские имена под привычную славянскую форму.

Географически фамилия Журекенова тяготеет к регионам с компактным проживанием казахов: Северный Казахстан, Акмолинская, Карагандинская области. Встречается она и у башкир, и у татар, но реже. В русских переписях и справочниках XIX века эта фамилия почти не фиксируется, что говорит о её сравнительно позднем оформлении — скорее всего, в конце XIX — начале XX века, когда началась массовая фиксация фамилий у кочевого населения.

Словообразовательный разбор показывает, что фамилия Журекенова — не от имени, а от прозвища, причём прозвища эмоционально окрашенного. Это редкий случай, когда фамилия несёт двойную оценку: и мужество, и нежность. В ономастических работах А. Суперанской и Г. Мусбаевой отмечается, что подобные «сердечные» основы в тюркских фамилиях встречаются нечасто, уступая место прозвищам по внешности (Аксакал — «белая борода») или по животным (Буре — «волк»). Так что носительница фамилии может с полным правом гордиться: её предки были людьми с большим сердцем — либо в бою, либо в быту.