Фамилия Журлицына образовалась от прозвища Журлица. Слово «журлица» в русских говорах означало один из видов рыболовной снасти. Поэтому первое, что приходит на ум: предок, получивший такое прозвище, мог быть рыбаком — человеком, который промышлял рыбой или славился умением обращаться с этой снастью. Прозвища по орудиям труда — частый случай в русской ономастике, и здесь он выглядит вполне убедительно.

Однако есть и другая версия, менее очевидная, но не менее интересная. Украинское прилагательное «журливий» переводится как «печальный», «грустный». Если корень прозвища связан с ним, то Журлицей могли назвать человека меланхоличного, задумчивого нрава. Такое прозвище могло закрепиться за кем-то в быту и со временем перейти в фамилию, зафиксировав характер или манеру поведения предка.

Что примечательно в словообразовании: фамилия оканчивается на -ына, а не на более распространённое -ина. Форма Журлицына — это притяжательное прилагательное, отвечавшее на вопрос «чей?»: «жена Журлицы» или «дочь Журлицы». В русской традиции фамилии на -ин/-ын обычно образовывались от основ, оканчивающихся на -а/-я. Но здесь мы видим редкий вариант с «цы»: Журлица → Журлицын → Журлицына. Такое написание могло закрепиться из-за особенностей местного говора или просто как вариант орфографии, который со временем стал единственным.

Итак, перед нами фамилия, у которой два равноправных объяснения: одно — по занятию (рыболовство), другое — по характеру (печаль). Какая из версий верна для конкретной семьи, можно попробовать выяснить по истории края и архивным записям, но в любом случае ясно, что прозвище Журлица было достаточно ярким, чтобы закрепиться в качестве родового имени.