Фамилия Журмилов — редкий случай, когда основа не бросается в глаза и не укладывается в простые схемы. Разберём её по частям, чтобы понять, откуда она взялась и кем могли быть предки.

На первый взгляд, в основе лежит слово «журма» или «журмя». В русских говорах, особенно северных и уральских, «журмой» называли кислое, забродившее тесто, а также болотистую, топкую почву (от «журчать» — булькать, хлюпать). Прозвище Журма мог получить либо человек, занимавшийся выпечкой (квашня, закваска), либо тот, кто жил на сырой, болотистой земле. Фамилии с суффиксом -илов (Журмилов, а не Журмов) — вариант патронимической модели от прозвища Журмило или Журма с притяжательным суффиксом -ил-: «чей?» — Журмилов. Такая модель характерна для севернорусских и сибирских фамилий, где суффикс -ило часто указывал на деятеля или носителя признака (ср. Губило, Косилка, но в фамилиях — Косилкин, Губилов).

Есть и более прозаическая версия: Журмилов могло возникнуть от канонического имени Жур или Жура — сокращённой формы от Георгий (в народе Егорий, Юрий) или от Журка (производное от Журавль, Журавлик). В таком случае суффикс -мил- — это нестандартное, но возможное наращение, когда полное прозвище звучало как Журмила (например, «Журмила — тот, кто журчит, ворчит»). В любом случае, основа связана с живой разговорной речью, а не с книжными именами.

Географически фамилия Журмилов тяготеет к Вологодской, Архангельской областям и Уралу. Встречается она крайне редко, что говорит о локальном происхождении — скорее всего, от прозвища одного из первых носителей в конкретной деревне или волости. Сословно: это крестьянская фамилия, поскольку дворянские роды с такой основой в истории не зафиксированы.

Таким образом, предки Журмиловых могли быть либо хлебопёками (от «журма» — закваска), либо жителями сырых низин (от «журма» — топь), либо просто людьми с прозвищем, связанным с ворчливым или булькающим звуком. Точную версию можно установить только по местным говорам, где бытовало слово. Но ясно одно: фамилия не привозная и не искусственная — она родилась в народной среде и сохранила в себе бытовую деталь прошлого.