Фамилия Журухин — редкий пример того, как в основе родового имени может лежать название блюда. По самой распространённой версии, её образовали от мирского имени Журух, которое в старину означало «овсяный кисель». В дохристианской традиции имена-кушанья давали без всякой иронии: Кисель, Творог, Пирог — все они были такими же охранительными или пожелательными именами. Журух в этом ряду стоит особняком: само слово «журух» — диалектное, оно бытовало в северных и центральных говорах, и сегодня почти забыто.

Есть и вторая версия, по которой исходное прозвище — искажённое «Жируха». Так в народе называли либо полного человека, либо того, кто жил в достатке, «жировал». Если принять эту гипотезу, фамилия оказывается не «кисельной», а «сытой» — и это меняет её социальный подтекст. Но с точки зрения словообразования версия с мирским именем Журух выглядит убедительнее: суффикс -ух- типичен для древнерусских уменьшительных имён (Волк — Волчух, Медведь — Медведух), а форма «Жируха» дала бы фамилию Жирухин, а не Журухин.

Фамилия образована по стандартной патронимической модели: к основе Журух добавили русский суффикс принадлежности -ин, указывающий на «сына Журуха». Такая модель в XVI–XVII веках преобладала в северных и центральных уездах России. Поэтому географически Журухины, скорее всего, родом из Вологодской, Костромской или Архангельской губерний — именно там диалектное слово «журух» могло сохраняться дольше всего.

Встречается фамилия редко: по современным данным, большинство Журухиных живут в Кировской области и Пермском крае. Это косвенно подтверждает севернорусское происхождение — именно оттуда шло заселение Урала и Прикамья в XVIII–XIX веках.