Фамилия Жутиков — один из тех случаев, где прозвище предка «читается» почти буквально, но с поправкой на языковые сдвиги. Основа фамилии — слово «жуткий» в его старом, более сильном значении: не просто «страшный», а «вызывающий ужас, жуть». В современных говорах и диалектах «жуть» — это и страх, и нечто отвратительное, тошнотворное. Прозвище Жутик могли дать человеку с пугающей внешностью, угрюмым нравом или, наоборот, — в качестве охранительного имени, чтобы злые силы обходили стороной того, кого уже «обозвали» страшным.

Модель образования простая и типичная для русских фамилий: основа «Жутик» плюс патронимический суффикс -ов, означающий «сын Жутика». Фамилия могла появиться в любой местности, где бытовало слово «жуть», но обращает на себя внимание её связь с южнорусскими и украинскими говорами. В украинском языке «жутик» — это не только «страшила», но и «скупой, жадный человек» (от «жутитися» — скупиться). Такая двойная семантика делает фамилию неочевидной: предок мог быть не пугалом, а скрягой.

В ономастике фамилия Жутиков интересна ещё и тем, что у неё есть почти полный тезка — Жутов. Разница в суффиксе: Жутов образован напрямую от корня «жут» (Жут — прозвище человека, наводящего жуть), а Жутиков — от уменьшительно-ласкательной или пренебрежительной формы «Жутик». Это указывает на то, что носитель прозвища Жутик воспринимался окружающими либо с оттенком снисходительности («страшненький, но свой»), либо, наоборот, с подчёркиванием его мелкой, но неприятной натуры.

Сословная принадлежность Жутиковых, скорее всего, крестьянская или мещанская. В дореволюционных переписях и метриках фамилия встречается нечасто, что говорит о её локальном бытовании — вероятно, в центральных и южных губерниях России. Встречаемость фамилии сегодня невысока, что делает её скорее редкой, чем распространённой, и это добавляет ей ценности для тех, кто ищет свои корни: чем реже фамилия, тем уже круг поиска предков.