Фамилия Жвирбо — редкий случай, когда в основе лежит не славянский, а балтский корень. Наиболее убедительная версия связывает её с литовским словом žvirblis — «воробей». Прозвище Жвирбо могли дать человеку за внешнее сходство с этой птицей: миниатюрность, худоба, низкий рост. Либо за поведение — проворность, ловкость, суетливость. В пользу этой гипотезы говорит и география: фамилия встречается в регионах, исторически граничивших с Литвой, особенно на западе Беларуси и в Смоленской области.

Менее распространённая версия выводит прозвище из украинского слова жвiр — «гравий, крупнозернистый песок». В таком случае Жвирбо — указание на место жительства: человек жил на песчаной земле или возле гравийного карьера. Эта гипотеза слабее, потому что слово жвiр не образует типичных личных прозвищ в украинской антропонимии, а вот балтские параллели с птицами — обычное дело.

Обратите внимание на суффикс -о. Он характерен для белорусской и западнорусской традиции образования фамилий от прозвищ (сравните: Криво, Несмело, Шило). Такие фамилии обычно не склоняются в мужском роде (Жвирбо, Жвирбо, Жвирбо) и не имеют женского варианта. Сама фамилия нечастая, в списках известных носителей не значится — скорее всего, её корни уходят в крестьянскую или мещанскую среду западных губерний Российской империи.