Фамилия Жыводеров с первого взгляда кажется опечаткой — настолько привычно видеть «Живодеров». Но буква «ы» в корне — не случайность и не ошибка. Это редкий, но вполне закономерный вариант, который сохраняет древнее произношение. В северных и южнорусских говорах, особенно в курско-орловской зоне и на Русском Севере, звук [и] после шипящих нередко переходил в [ы], а на письме это закрепляли. Так что «Жыводеров» — не искажение, а диалектная или историческая форма, которая могла закрепиться в документах конкретной местности.

Основа фамилии — прозвище Жыводёр, то есть человек, который сдирает шкуру с павшего скота. В крестьянском быту это была не просто работа, а отдельное ремесло, часто связанное с кожевенным делом: шкуры шли на выделку кожи, сало — на мыло и свечи, а мясо — на корм собакам или удобрение. Живодёрами называли не только утилизаторов, но и тех, кто сдирал шкуру с убитых на охоте зверей, а в переносном смысле — жадного, безжалостного человека (отсюда и глагол «живодёрничать»). Однако прозвище чаще было профессиональным, а не оскорбительным: в деревне без живодёра не обходились, его труд был нужен.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель — «сын Живодёра». Фамилия могла возникнуть где угодно, но по редкой записи «ы» можно предположить, что её носители — выходцы из регионов с аканьем и цоканьем, где «ы» после шипящих было нормой. В переписях XIX века такие формы встречаются, но редко: например, в Курской губернии фиксировались фамилии вроде Жывотов, Жыгалов.

Сейчас фамилия Жыводеров — большая редкость. Основная масса носителей, скорее всего, переписалась на привычный вариант Живодеров, а «ы» осталось лишь у нескольких семей, которые либо сохранили старые документы, либо живут в глухих сёлах, где местное произношение не исправляли при советской паспортизации. В современных телефонных справочниках и базах данных Жыводеровы встречаются единично, в основном в Центральной России и на юге.

Однокоренные фамилии — Живодёров, Живодеркин, Живодерцев — показывают, насколько разнообразно могло оформляться одно и то же прозвище: через разные суффиксы и окончания. Но именно форма с «ы» — самая неожиданная и говорящая.