Фамилия Жженых рассказывает о предке, который носил прозвище Жженый. В основе лежит причастие «жжёный» — то есть «обожжённый», «опаленный». Самая вероятная версия связывает это прозвище с уголовным миром: в старину преступникам нередко ставили клеймо раскалённым железом, после чего такой человек получал прозвище Жженый. Прямых доказательств этой связи немного, но историки фамилий (например, Б. Унбегаун в своих работах) отмечают, что прозвища от причастий часто возникали именно по заметным внешним признакам или следам наказания.

Сама фамилия — застывшая форма родительного падежа множественного числа: «из дома Жженых». Такая модель образования типична для северных и сибирских говоров, где фамилии на -их/-ых особенно распространены. В центральной России предпочтение отдавали суффиксам -ов/-ев, а форма «Жженых» чётко указывает на регион бытования — скорее всего, Вологодчина, Архангельская область или Урал.

Морфология фамилии проста: корень «жж-» (от глагола «жечь»), суффикс «-ён-», окончание «-ых». Ударение падает на первый слог: Жжёных. Встречаются варианты написания с одной «ж» — Женых, но это уже искажение от неверного произношения или ошибки в документах. Сравните с однокоренными фамилиями: Жжёнов (та же основа, но суффикс -ов), Жигалов (от «жигать» — жечь), Палёнов. Все они объединены темой огня, но Жженых стоит особняком из-за редкого окончания и прямой связи с криминальным прошлым предка.

Социальный контекст: носителями фамилии были, скорее всего, крестьяне или посадские люди, а не дворяне. В дореволюционных списках фамилия почти не встречается — её редкость объясняется тем, что прозвище Жженый давали не каждому, а только тем, кто прошёл через публичное наказание. В советское время фамилия стала исчезать ещё быстрее: люди при смене паспортов нередко меняли «неблагозвучные» окончания на стандартные -ов. Так что каждый современный носитель фамилии Жженых — обладатель редкого свидетельства о суровой судебной практике прошлых веков.