Фамилия Зигало — один из тех случаев, когда внешне простая основа скрывает неожиданное происхождение. В отличие от большинства русских фамилий на -ов/-ев, она заканчивается на -о, что сразу указывает на украинские или белорусские корни. В этих языках суффикс -ло активно участвует в образовании прозвищ от глаголов: он прикрепляется к основе и называет человека по действию, часто с оттенком интенсивности или комичности (например, «кричало» — тот, кто много кричит, «ламало» — ломака). Зигало — именно такая модель.

Корень «зиг-» звучит не по-русски. Самое вероятное объяснение — связь с украинским словом «зигати» или «зигнути», что означает «шататься», «качаться», «делать резкие движения». В диалектах встречается и «зигати» в значении «бродить без дела», «слоняться». Тогда Зигало — прозвище непоседливого человека, который постоянно в движении, или же того, кто ходит вразвалку. В польском языке есть «zygzak» (зигзаг), что поддерживает семантику ломаной линии, резких поворотов. Вторая, менее распространённая версия, выводит фамилию от немецкого «Siegel» (печать) или «Ziegel» (кирпич), но для этого пришлось бы допустить, что немецкое слово сначала переделали в «Зигель», а потом добавили украинский суффиксальный формант — что маловероятно для бытового прозвища.

Суффикс -ло в украинской ономастике мог закрепляться за людьми невысокого социального статуса — крестьянами, ремесленниками, батраками. Фамилии такого типа часто становились наследственными в XVI–XVII веках на территории Речи Посполитой, особенно в Поднепровье и на Слобожанщине. Позже, с миграцией на восток, Зигало могло попасть в южнорусские губернии, где его записывали уже по-русски, но без изменения окончания.

Ценной деталью, которую обычно упускают, является акцент: в фамилии Зигало ударение падает на второй слог — Зига́ло. Это сохраняет глагольную природу основы, так как в украинских прозвищах на -ло ударение почти всегда стоит на корне или на суффиксе, но не на первом слоге. Если бы ударение было на «и» (Зи́гало), это могло бы указывать на заимствование из другого языка, но реальное произношение подтверждает именно славянское глагольное происхождение.

Таким образом, предок носителя фамилии Зигало получил своё прозвище за манеру ходить или вести себя — шатко, вразвалку или беспокойно. Фамилия редкая, недворянская, крестьянская по происхождению, и её форма не менялась при переходе в русскую среду.