Фамилия Зикеев — пример того, как прозвище, данное по голосу, закрепилось в родовом имени. В основе лежит украинский глагол «зикати», то есть «резко, громко кричать». Зикеем на южнорусских и украинских территориях могли прозвать человека с зычным, пронзительным голосом — того, кто перекрикивал толпу, отдавал команды или просто говорил очень громко.

Словообразовательная модель прозрачна: к основе Зикей добавился типичный русский патронимический суффикс -ев, указывающий на принадлежность («чей?» — Зикеев сын). Фамилия относится к старомосковскому типу на -ев, а не на -ов, что бывает у основ, оканчивающихся на мягкий согласный или й. Встречается она в основном в центральных и южных областях России, а также среди потомков переселенцев с Украины.

Менее вероятная, но возможная версия возводит прозвище к тюркскому корню «зикр» (поминание, молитвенное восклицание) — в таком случае Зикеем могли назвать человека, громко читавшего молитвы или повторявшего религиозные формулы. Однако украинская этимология выглядит убедительнее: она объясняет и звучание, и географию бытования фамилии, и её внутреннюю форму — прямое указание на голос, а не на религиозную практику.

В документах фамилия фиксируется с XIX века. Носители Зикеевы — в основном крестьянского и мещанского сословия, но встречались и среди духовенства. Сегодня фамилия редкая, её можно найти в Курской, Белгородской, Воронежской областях, а также в среде старообрядцев, где прозвища по внешним признакам и поведению сохранялись особенно долго.