Фамилия Зикран — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет привычного русского суффикса -ов, -ин или -ский, что сразу указывает: перед нами не исконно русская фамилия, образованная по стандартной модели «имя + притяжательное окончание». Скорее всего, её основа — иноязычная, и фамилия закрепилась в русском языке без переделки на славянский лад.

Самый прямой путь — к тюркским корням. В тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) слово «зикр» или «зикир» означает «поминание», «восхваление» — религиозный термин, связанный с повторением имён Аллаха в исламской практике. Форма «Зикран» может быть либо причастием («тот, кто поминает»), либо именем, образованным от этого корня. В таком случае предок носителя фамилии мог быть муллой, дервишем или просто набожным человеком, за которым закрепилось прозвище по его религиозному рвению.

Вторая версия — арабская, где корень «з-к-р» означает «мужской пол», «самец». Имя Закария (библейский Захария) — того же корня. В таком варианте «Зикран» могло быть диалектной или сокращённой формой этого имени. Встречается оно у народов Северного Кавказа, особенно у чеченцев и ингушей, где имя Зикр (Зикра) не редкость, а фамилия Зикран могла возникнуть как русифицированная запись отчества: «сын Зикры».

По географии фамилия сегодня встречается в России разрозненно, но чаще — на Северном Кавказе и в Поволжье, что подтверждает обе гипотезы. Встречается она и у крымских татар. Что касается сословной принадлежности, то в XIX веке носители такой фамилии, скорее всего, были либо крестьянами, либо духовными лицами (муллами или учителями при мечетях) — в любом случае, людьми, чьё прозвище было связано с религией.

Особенность фамилии в том, что она не получила типичного русского окончания. Если бы предок жил в центральной России, фамилия, вероятно, превратилась бы в Зикранов или Зикранский. Сохранение формы «Зикран» без суффикса — признак того, что фамилия была записана «как есть» из устной речи, возможно, в метрических книгах или при крещении в православие. Это делает её ценной для историка: она сохранила исходное звучание почти без изменений.