Фамилия Зинабадинов — довольно редкая, и её происхождение напрямую связано с исламской культурой и тюркскими языками. В основе лежит составное имя или прозвище Зинабадин, которое распадается на две части: «зина» (от арабского زينة, zīna — «украшение, красота, убранство») и «бадин» (искажённое или диалектное произношение арабского دين, dīn — «вера, религия»). Таким образом, Зинабадин буквально означает «украшение веры» или «красота религии». Это типичная для мусульманского мира формула имени, где первая часть — эпитет, а вторая указывает на религиозную принадлежность (ср. Нурадин — «свет веры», Сафадин — «чистота веры»).

Русский суффикс -ов превращает восточное имя в фамилию по стандартной модели: Зинабадин → Зинабадинов, то есть «сын (или потомок) Зинабадина». Такое оформление характерно для фамилий, возникших в среде тюркоязычных народов, которые вошли в состав Российской империи, — татар, башкир, казахов, народов Кавказа. Фамилия указывает, что предок носителя был мусульманином, причём имя ему дали с явным религиозным подтекстом: возможно, он был уважаемым человеком в общине, муллой или просто благочестивым верующим.

Географически фамилия встречается в регионах с сильным тюркским и исламским влиянием: в Татарстане, Башкортостане, в ряде областей Казахстана, а также среди татарской диаспоры в Средней Азии. Встречается и вариант написания Зинабаддинов — с удвоенной «д» перед «ин», что ближе к арабскому произношению слова «дин». Оба варианта означают одно и то же, разница лишь в степени адаптации к русской графике.

С точки зрения словообразования, фамилия необычна тем, что соединяет арабский корень с тюркским бытовым произношением и русским патронимическим суффиксом. Это наглядный пример того, как многослойная история — ислам, тюркские миграции, имперская администрация — застыла в одной фамилии. Сословного статуса по самой фамилии не определить: носителями могли быть и крестьяне, и купцы, и духовные лица, так как имя было распространено в разных слоях.