Фамилия Зипунников образована от прозвища Зипунник, а то, в свою очередь, — от слова «зипун». Зипун — это старинная крестьянская верхняя одежда, род суконного кафтана без воротника, обычно из грубого домотканого сукна. В словаре Владимира Даля «зипунник» прямо трактуется как «крестьянин, мужик», то есть человек, который такой зипун носит. Отсюда первая и самая прямая версия: прозвище указывало на социальное положение предка — простого крестьянина, землепашца.

Но здесь же скрывается и вторая, не менее правдоподобная возможность. Слово «зипунник» могло стать профессиональным прозвищем портного, который эти самые зипуны шил. В русских говорах «зипунником» иногда называли мастера по изготовлению зипунов или торговца этой одеждой. В таком случае фамилия отсылает не к статусу, а к ремеслу родоначальника.

Обратим внимание на суффикс. Модель «Зипунник + -ов» — типичная патронимическая (отчество) для центральной России и Поволжья. Она отвечает на вопрос «чей сын?» — сын Зипунника. Фамилия не дворянская, а крестьянская или мещанская, что подтверждается самой основой: зипун — одежда простонародья, а не знати. В сословном обществе такая фамилия могла закрепиться за целой семьёй или деревней, где многие носили зипуны или их шили.

Интересно, что фамилия Зипунников довольно редкая и имеет ярко выраженную географическую привязку. Она встречается в основном в южных и центральных областях России, особенно в Рязанской, Тамбовской и Воронежской губерниях — в тех краях, где зипун был особенно распространён как повседневная мужская одежда вплоть до начала XX века. В северных же регионах, где носили армяки и шубы, эта фамилия практически не фиксируется.

Таким образом, перед нами типичная «говорящая» фамилия, которая в любом случае — через одежду или через ремесло — отсылает к крестьянскому быту. И портной, и сам крестьянин носили зипун, а фамилия просто закрепила за потомками самое употребительное прозвище их предка.