Фамилия Зипунникова — одна из тех, что прямо указывает на социальный слой или род занятий предка. В её основе лежит прозвище Зипунник, которое, по словарю Владимира Даля, означало «крестьянин, мужик». Такое прозвище закреплялось за человеком не случайно: в среде, где большинство носило зипуны (верхнюю крестьянскую одежду вроде кафтана из грубого сукна), выделить кого-то этим словом могли либо для подчёркивания его происхождения, либо как наиболее характерную примету.

Есть и вторая, не менее вероятная версия. Слово «зипун» дало начало не только прозвищу по статусу, но и профессиональному именованию. Зипунником могли называть портного, который шил эту одежду. В русских говорах такое словоупотребление встречалось: мастера, делавшие конкретный вид кафтанов, нередко получали прозвище по изделию. Обе гипотезы имеют право на существование, и без точных генеалогических записей сказать, кем был первый носитель прозвища — крестьянином или ремесленником — сложно.

Модель образования фамилии проста и типична для центральных и южных регионов России: суффикс -ов- (в женском роде -ова) присоединился к основе Зипунник. Такая форма указывает на принадлежность: «Зипунников» — значит «сын Зипунника». Фамилия недворянская, не искусственная; она возникла в крестьянской или мещанской среде, где прозвища были естественным способом идентификации человека.

Стоит обратить внимание на редкость фамилии. Зипунникова встречается нечасто, что может говорить о её узколокальном происхождении. Возможно, предки носителей этой фамилии жили в одной местности, где прозвище было распространено, а затем закрепилось в качестве родового имени. Сравните с однокоренными Зипуновым или Зипунниковым — все они восходят к тому же «зипуну», но разница в суффиксе (-ник) как раз и указывает на деятеля, а не просто на обладателя вещи.

Так фамилия Зипунникова, хоть и не звучная на дворянский лад, хранит в себе конкретный штрих из жизни предков: будь то их повседневная одежда, ремесло или положение в обществе.