Фамилия Зизина — яркий пример того, как маленькая деталь в суффиксе может рассказать о происхождении больше, чем корень. Она образована по модели, типичной для русских фамилий: основа плюс суффикс -ин. Этот суффикс указывает на принадлежность: Зизина — это «дочь (или жена) Зизи», а Зизи, в свою очередь, — мужское прозвище или имя.

Корень «зиз-» сразу привлекает внимание своей необычностью. В русском языке он редок и почти всегда связан с диалектной лексикой. В северных и сибирских говорах «зиза» — это резкий, пронзительный ветер, холодная метель или просто сквозняк. Человек мог получить прозвище Зизя за худобу («ветром качает»), за резкий и неуживчивый характер или за привычку постоянно зябнуть, кутаться. Вторая, менее распространённая версия, отсылает к тюркским языкам, где «зиза» могло означать «блеск», «сияние» — но такое толкование для русской фамилии менее вероятно, так как суффикс -ин типичен именно для славянской модели наследования.

Ударение в фамилии чаще всего падает на второй слог — Зи́зина, что характерно для форм, образованных от кратких имён. Важно отметить, что в старых документах фамилия могла писаться через букву «ы» — Зызина. Это не ошибка, а отражение северного «оканья» и цоканья: в некоторых говорах звук «и» после твёрдых согласных переходил в «ы», а «з» могло смягчаться. Таким образом, Зизины и Зызины — это, скорее всего, одна и та же фамилия, разошедшаяся в написании из-за диалектных особенностей.

По социальному составу Зизины — это почти наверняка крестьянская фамилия. Она не встречается в списках дворянских родов и не связана с известными историческими деятелями. Её географическое ядро — северные области России (Архангельская, Вологодская, Кировская области), а также Сибирь, куда переселенцы принесли свой говор и прозвища. Носитель фамилии Зизин мог быть потомком того самого «зизи» — сурового, худого или ветреного мужика, чья характеристика закрепилась за родом на века.