Фамилия Злуницын — редкий пример, где основа прозвища не просто указывает на качество, а прямо называет человека. В отличие от большинства «отрицательных» фамилий, которые вуалируют смысл суффиксами (вроде Злобин или Злыднев), здесь корень «зл-» обнажён почти до грубости. Но не спешите думать, что предок был злым человеком.

Словообразовательная модель указывает на суффикс -ицын, который образует притяжательные фамилии от прозвищ с основой на -иц-: Злуница — Злуницын. Сама Злуница — это не «злая женщина», а скорее прозвище, данное человеку с неуживчивым, сварливым характером или тому, кто постоянно жаловался на судьбу («зло» в народной речи часто означало беду, напасть, горе). В псковских и новгородских говорах «злуница» могла обозначать и плаксу, и брюзгу, и даже ведьму — но в бытовом, не мистическом смысле.

По типу образования фамилия близка к таким, как Скоробогатов или Горемыкин: прозвище давалось не в осуждение, а как констатация заметной черты. В крестьянской среде прозвище Злуница могло закрепиться за человеком, который постоянно попадал в неприятности, или за тем, кто «злился» на неурожаи и тяготы. Второй вариант — прозвище могло быть охранительным: называя ребёнка Злуницей, родители надеялись, что зло обойдёт его стороной (по принципу «назло беде»).

Встречаемость фамилии крайне низкая. Основные очаги — северо-запад России, особенно бывшие Вологодская и Олонецкая губернии, где говор сохранил слово «злуница» в значении «беда, несчастье». В переписных книгах XVII века такая фамилия не зафиксирована, что типично для прозвищ, не перешедших в дворянские роды. Злуницыны — почти наверняка потомки государственных крестьян или однодворцев, чьи прозвища записали в метрики уже в XVIII–XIX веках.

Отдельно стоит отметить, что фамилия могла возникнуть и от имени Злуница — уменьшительной формы от Злоба (как Злобица), но эта версия слабее: в святцах такого имени нет, а народные формы вроде Злоба или Злыдень обычно не превращались в женские имена. Так что Злуницын — это «сын Злуницы», то есть человек, чьего предка прозвали за угрюмый нрав или нелёгкую судьбу.