Фамилия Змазнев образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Прозвище Змазень восходит к украинскому глаголу «змазувати» - «смазывать», т.е. покрывать слоем чем-либо жирного или густого, заливать, обрабатывать поверхность чем-либо жидким. Возможно, Змазнем прозвали иконописца или художника-лубочника. Не исключено, что прозвище Змазень получил тот, кто занимается грязной работой, например, дегтярник, либо неаккуратный, неопрятный человек. Так же могли называть и того, кто обмазывал стенки дома глиной или смазывал колёса дёгтем. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Змазень, со временем получил фамилию Змазнев. О точном месте и времени возникновения фамилии Змазнев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Змазнев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.