Фамилия Значковский образована по типичной для польской и западнорусской шляхты модели — с суффиксом -ский, который изначально указывал на принадлежность к местности или владению. Основа здесь — «значок» (уменьшительное от «знак»). Но что именно означало это слово в качестве прозвища или названия места — вопрос, открытый для нескольких версий.

Самое прямое объяснение: прозвище Значок мог получить человек, носивший на одежде отличительный знак, метку. В средневековой Речи Посполитой такие знаки носили гонцы, судебные приставы или слуги магнатов — как опознавательный элемент. В этом случае Значковский — потомок того, кого в округе знали как «Значок», то есть человека при должности или с особым поручением.

Другая версия отсылает к военной сфере. В казацкой среде «значковым» называли товарища при полковом знамени — младшего офицера, который нёс хоругвь. Фамилии на -ский у казаков встречались реже, чем у шляхты, но в Гетманщине и Слобожанщине они всё же бытовали. Значковский мог быть потомком такого «значкового товарища» — человека, приписанного к полковому знаку.

Третья, менее очевидная версия — топонимическая. В Польше и на западе Украины существовали хутора и урочища с названиями вроде Значково или Znaczków. Владелец такого поместья или выходец оттуда получал фамилию Значковский — «тот, кто из Значкова». Однако найти конкретное село с таким именем в исторических источниках сложно: скорее всего, это микротопоним, не попавший в крупные реестры.

Фамилия редкая, сконцентрирована в основном на территории бывшей Речи Посполитой — в Польше, Западной Украине и Беларуси. В России встречается единично, как результат миграций XIX–XX веков. По сословной принадлежности носители могли быть как мелкой шляхтой, так и казаками или мещанами — суффикс -ский не гарантирует дворянства, особенно в восточных регионах.

С точки зрения словообразования фамилия прозрачна: суффикс -ов-/-ев- соединяет основу «значок» с типичным для польской модели окончанием -ский. В русской передаче ударение чаще падает на второй слог: Значко́вский, хотя в польском варианте возможно Znaczkowski с ударением на предпоследний слог.