Фамилия Зобинец — редкий случай, когда в основе лежит не прозвище человека, а конкретное орудие труда. Корень «зоб» в русских говорах имел два значения: либо часть тела (птичий зоб, а в переносном смысле — горло, глотка), либо зубец, зазубрина, шип. Второе значение и дало жизнь фамилии.

Суффикс «-ец» указывает на принадлежность к чему-либо по действию или предмету. Зобинец — это тот, кто делает зобинцы, то есть зазубрины. Скорее всего, предок был ремесленником, который наносил насечки на лезвия кос, серпов или ножей — такая работа называлась «зобить», «назоблять». В крестьянском быту мастер по правке и зазубриванию режущих инструментов был фигурой нужной и уважаемой. В отличие от фамилий Зобов или Зобин, где основа — часть тела или прозвище «Зоб» (человек с большим зобом), Зобинец прямо указывает на занятие.

Географически фамилия тяготеет к западнорусским и украинским землям, где слово «зоб» в значении «зубец» фиксируется диалектологами. Встречается она в основном на юго-западе России и в восточных областях Украины. Это не дворянская фамилия — её не найти в родословных книгах, но она органично вписалась в среду крестьян и ремесленников.

Вторая, менее вероятная версия — отчество от прозвища Зоб, но с уменьшительным суффиксом «-инец», что могло означать «сын Зоба» или «маленький Зоб». Однако такое словообразование для русских фамилий нетипично: обычно «-инец» даёт значение носителя признака, а не родства. Поэтому версия с ремеслом выглядит убедительнее.

Фамилия не получила широкого распространения и осталась локальной. В советских справочниках она не фигурирует среди частых, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: если вы Зобинец, ваши корни почти наверняка ведут в конкретную местность, где жил мастер по зазубриванию инструментов.