Фамилия Золотенкова — женская форма фамилии Золотенков, а та, в свою очередь, восходит к украинской модели отчества второго порядка. Сначала было мирское имя или прозвище Золото. В древнерусской традиции так называли ребёнка не напрямую за цвет волос или богатство, а в переносном смысле: «дорогой, любимый, драгоценный». Чаще всего это имя давали долгожданному первенцу, появление которого родители считали настоящим подарком. В славянском фольклоре золото символизировало не только богатство, но и красоту, долговечность и даже солнце (например, болгары представляли солнце как висящий в небе золотой колокол).

От имени Золото образовали патроним Золотенко — «маленький Золото», то есть сын Золота. Суффикс -енко типичен для украинской и южнорусской традиции, где он закреплялся за потомком по отцу. А уже от Золотенко по той же модели появилась фамилия Золотенков (сын Золотенко) и, соответственно, Золотенкова. Так что носительница этой фамилии — потомок того самого «дорогого» ребёнка в третьем поколении.

Впрочем, не исключена и профессиональная версия. Именование Золото могли дать ювелиру или человеку, работавшему с золотом, — в этом случае прозвище переходило в фамилию без изменений. Какая из версий верна для конкретной семьи, сказать сложно, но обе укладываются в логику русской ономастики.

Географическая привязка у фамилии есть. Представители Золотенковых внесены в Памятные книги. В Книге памяти Самарской области значатся Иван Григорьевич Золотенков (1910 года рождения, село Моркваши) и Иван Федорович Золотенков (1891 года рождения, там же). Село Моркваши (ныне в черте Тольятти) — историческое поселение на Волге, и эта локальная концентрация фамилии говорит о том, что корни Золотенковых, скорее всего, уходят в Самарское Заволжье или в украинские переселенческие потоки XVIII–XIX веков.