Фамилия Зраенко — характерный пример украинской модели фамилий, образованных с помощью суффикса -енко. Этот суффикс, один из самых распространённых в украинской ономастике, первоначально имел значение «маленький» или «сын»: Зраенко — буквально «сын Зрая» или «маленький Зрай». Основа фамилии — прозвище Зрай, которое и стало отправной точкой для фамилии.

Корень «зрай» в украинском языке восходит к глаголу «зраяти» — советовать, обсуждать, а в некоторых говорах — сговариваться. Прозвище Зрай могли дать человеку рассудительному, склонному к советам, либо, напротив, тому, кто любил вести тайные переговоры или интриги. Встречается и другая версия: в западноукраинских диалектах «зрай» означало «предатель» (от польского zdrajca), однако это значение скорее вторичное и могло закрепиться за прозвищем уже в более позднее время. Правдоподобнее выглядит связь с советом и обсуждением — такие прозвища давали уважаемым членам общины, к чьему мнению прислушивались.

Географически фамилия Зраенко тяготеет к центральным и восточным областям Украины, особенно к Полтавщине и Черкащине — регионам, где суффикс -енко был основным способом фамилеобразования. В России фамилия встречается редко и почти всегда имеет украинские корни, попав туда в результате миграций XVIII–XIX веков.

Редкость фамилии позволяет предположить, что родоначальник был заметной фигурой в своей местности — иначе прозвище не закрепилось бы за потомками. Сословно предки Зраенко, скорее всего, относились к казакам или крестьянам: в украинской среде фамилии на -енко активно формировались именно в этих слоях, в то время как шляхта предпочитала иные модели (на -ский, -ович). Никаких документальных свидетельств о дворянстве Зраенко нет, и это подтверждает «народное» происхождение фамилии.