Фамилия Зуган — редкий пример, когда прозвище перешло в фамилию почти без изменений, без типичных русских суффиксов -ов или -ин. В основе лежит украинское прилагательное «зуганий» — «ловкий, умелый». Скорее всего, так в быту называли человека проворного, пронырливого и находчивого. Прозвище цепко характеризовало его натуру, указывая на главную черту основателя рода.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: прозвище Зуган (вероятно, краткая форма от «зуганий» или результат усечения) стало родовым именем. Такая модель встречается реже, чем фамилии на -ов, и характерна для украинской и южнорусской ономастики. Географически фамилия Зуган тяготеет к территориям, где были сильны украинские говоры, — Черниговщина, Полтавщина, а также приграничные области России.

Стоит учесть, что украинское «зуганий» может быть диалектным вариантом более распространённого «зугарний» (в значении «способный, умелый»). В любом случае, смысловой стержень фамилии — положительная оценка ловкости и сноровки. Никаких дат и списков знаменитых носителей по этой фамилии нет, но сам корень и его значение дают ясное представление о том, каким человеком был предок: расторопным, сметливым, умеющим найти выход из любой ситуации.