Фамилия Зухайраева — яркий пример того, как русская фамилия может быть образована от арабского имени. В основе лежит мужское имя Зухайр (араб. زهير), которое означает «цветущий», «сияющий» или «красивый». Это имя было известно в доисламской и раннеисламской аравийской поэзии, носителем его был, например, знаменитый поэт Зухайр ибн Аби Сульма. В русскую среду имя попало через народы Северного Кавказа, в первую очередь через чеченцев и ингушей, у которых оно широко распространено.

Суффикс -ева указывает на принадлежность. В русской патронимической модели фамилия Зухайраева означает «дочь (или жена) Зухайра». Важно, что это именно женская форма фамилии; мужской вариант — Зухайраев. Такая модель (имя + русский суффикс) характерна для многих фамилий народов Кавказа, которые в XIX–XX веках адаптировали свои родовые имена к русской грамматике.

Интересна и форма самого имени. В арабском оригинале оно звучит как «Зухайр», но в чеченском и ингушском языках часто встречается вариант «Зухайра» (с окончанием -а, которое в русском воспринимается как женское). Поэтому фамилия Зухайраева могла возникнуть от имени Зухайра, которое в среде вайнахов используется как мужское. Таким образом, перед нами не просто калька с арабского, а местная, кавказская переработка восточного имени.

Географически фамилия Зухайраева почти полностью привязана к Чечне и Ингушетии. В других регионах России она встречается крайне редко, в основном как результат миграции. Это сужает круг поисков предков: с высокой вероятностью они жили в горных или предгорных районах Чечни, где имя Зухайра (Зухайр) было особенно популярно в определённых тейпах.

Корень фамилии — «зухайр» — в арабском языке имеет ту же основу, что и слово «зухур» (цветы). Это делает фамилию «цветочной» по смыслу, хотя напрямую с ремеслом садовода или флориста она, конечно, не связана. Скорее, это пожелательное имя, которое должно было принести носителю красоту и процветание.