Фамилия Зурабашвили — одна из тех грузинских фамилий, где за основой стоит не прозвище или ремесло, а личное имя. В данном случае это мужское имя Зураб. Оно пришло в Грузию из иранского мира: Зураб — грузинская форма древнеиранского имени Сухраб, хорошо известного на Кавказе и в странах, где распространён ислам. Смысл имени переводят как «красный блеск» или «рубин» — скорее всего, образное указание на яркость, драгоценность или огненный цвет.

Грузинский суффикс -швили в этой фамилии — один из самых массовых в стране. Он означает «дитя» или «потомок», то есть Зурабашвили буквально — «ребёнок Зураба». Такая модель образования типична для восточной Грузии, особенно для Кахетии и Картли. В отличие от западногрузинских фамилий на -дзе или -иа, -швили чаще указывала на более поздний слой фамилий, возникавших уже в XVI–XVII веках, когда фиксация по отцу стала нормой.

Предок носителя этой фамилии, скорее всего, был сыном или внуком человека по имени Зураб. Имя это в Грузии не было редкостью, но и не относилось к самым ходовым крестьянским именам — скорее к тем, что встречались среди знати и военного сословия. В грузинском эпосе и истории известны царевичи и полководцы с этим именем, что могло придавать ему определённый социальный вес.

Примечательно, что фамилия Зурабашвили — не единственная в своём роде. В Грузии есть и другие фамилии от того же корня: Зурабишвили, Зурабиани, Зурабидзе. Разница суффиксов отражает региональные особенности: -дзе типичен для запада, -швили — для востока, -ани — для горных районов. Так что по фамилии можно примерно определить, откуда родом семья: восточная Грузия, скорее всего Кахетия или район Тбилиси.

В написании фамилии стоит обратить внимание на твёрдый знак между «з» и «у» в русской передаче — это калька с грузинского письма, где звук передаётся одной буквой. В оригинале фамилия пишется как ზურაბაშვილი, и ударение в грузинском падает на третий слог. В русском языке ударение обычно ставят на второй слог — Зурáбашвили, хотя в самой Грузии могут произносить иначе.

Если коротко: Зурабашвили — это «потомок Зураба», а сам Зураб — имя с иранскими корнями, означающее «рубин» или «красный блеск». Фамилия восточногрузинская, довольно распространённая, но не настолько, чтобы потерять связь с личным именем предка.