Фамилия Зурабов — одна из тех, где корень говорит о происхождении яснее, чем суффикс. Основа здесь — мужское имя Зураб, которое пришло в русский быт через грузинскую и осетинскую среду. Само имя Зураб — это кавказская переработка древнеиранского Сухраб, хорошо известного по эпосу «Шахнаме»: там Сухраб — могучий воин, сын Рустама. В переводе с иранского имя означает «красный блеск» или «рубин», что отсылает к цвету драгоценного камня.

Типичный русский суффикс -ов указывает на принадлежность: Зурабов — буквально «сын Зураба» или «потомок Зураба». Такая модель сложилась в среде, где носители грузинских или осетинских имён переходили на русскую фамильную форму, обычно при интеграции в имперскую администрацию или при переселении в центральные губернии. Фамилия нередка в среде грузинского дворянства и осетинских фамилий, но в русском контексте она сохраняет яркую региональную окраску.

Интересно, что в самой Грузии фамилия могла бы звучать как Зурабишвили или Зурабидзе, но форма Зурабов — результат русификации. Встречается она в основном на юге России, в казачьих областях и в среде потомков кавказских переселенцев XIX века. Таким образом, носитель фамилии Зурабов почти наверняка имеет предка, которого звали Зураб, и корни его уходят в горские или грузинские земли.