Фамилия Зуянова — женская форма, а мужская, Зуянов, образована от прозвища или нецерковного имени Зуян. Разбираем её словообразовательную модель: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?» — Зуянов), то есть «сын Зуяна» или «потомок Зуяна». Основа здесь — Зуян, и именно в ней скрыта загадка.

Сам корень — редкий и диалектный. Наиболее обоснованная версия связывает его с украинским глаголом «зуяти», у которого несколько значений: «охватывать», «обнимать», а также «полностью понимать» или, напротив, «обессилевать, ослабевать». Такая многозначность даёт два противоположных портрета предка. Первый: Зуяном могли прозвать человека сметливого, дотошного, стремящегося дойти до самой сути — этакого «обнимающего умом». Второй: прозвище могло закрепиться за слабым, болезненным человеком, который постоянно «обессилевал».

Есть и третья, бытовая версия, связанная с мирским именем. В народе ребёнка, который любил крепко хвататься за взрослого, когда его брали на руки, могли в шутку назвать Зуяном — от того же «охватывать, обнимать». Такие имена-обереги или имена-характеристики были в ходу до повсеместного внедрения фамилий. Потомок этого цепкого малыша или сметливого мужика и получил со временем фамилию Зуянов.

Интересно, что фамилия Зуянов (и Зуянова) нечастотна и имеет явную южнорусскую или украинскую привязку из-за диалектной основы. В центральных и северных говорах такой корень почти не встречается. Если сравнивать с однокоренными, то Зуев — более известная фамилия, но её связывают с птицей зуёк, а не с «зуяти». Так что Зуянов стоит особняком: это не птичья, а прозвищная фамилия, и её значение упирается в характер или физическое состояние самого первого носителя.