Фамилия Звезденков — относительно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В отличие от распространённых «звёздных» фамилий вроде Звездин или Звездочётов, форма Звезденков указывает на конкретную словообразовательную модель. Разберём её по частям.

Основа здесь — Звезденк-, а суффикс -ов образует притяжательное прилагательное, отвечающее на вопрос «чей?». Значит, в основе лежит некое прозвище или мирское имя Звезденко (или Звездёнко). Суффикс -енк- в украинской, белорусской и южнорусской традиции часто указывал на потомка или носителя признака: например, Иващенко — сын Ивана, а Звезденко — человек, связанный со звездой. Уменьшительно-ласкательный оттенок здесь не главный; важнее то, что прозвище могло закрепиться за конкретным человеком.

Откуда взялось такое прозвище? Самая вероятная версия — от слова «звезда» в прямом или переносном смысле. В старину «звездой» могли называть человека с яркой внешностью, заметного, выделяющегося, возможно, с родинкой на лице (народное «звёздочка» — родимое пятно). Второй вариант — прозвище по роду занятий: звезденко мог быть тем, кто занимался астрономическими наблюдениями, составлял гороскопы или даже расписывал потолки и купола храмов звёздами. Третий, более прозаичный, — от названия населённого пункта вроде Звездёнки или Звездино, что встречается в центральной России.

Фамилия Звезденков, скорее всего, сформировалась на стыке украинской или южнорусской традиции (суффикс -енко) и великорусского патронимического суффикса -ов. Носитель прозвища Звезденко перебрался в северные или центральные губернии, и его дети уже записывались как Звезденковы — «сыновья Звезденко». Географически фамилия встречается в основном в Поволжье и центральных областях России, что подтверждает миграционный путь.

В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные случаи описаны как типичные: украинская основа переоформляется русским окончанием. Таким образом, предок Звезденковых был человеком, которого за что-то прозвали Звезденко — возможно, за яркую внешность, необычную профессию или место жительства. Сословная принадлежность могла быть разной: от крестьянина до священника или ремесленника. Точных исторических документов о конкретных носителях до XVIII века не сохранилось, но сама модель образования фамилии вполне ясна.