Фамилия Звездовы — один из ярких примеров искусственных русских фамилий, то есть созданных не из прозвища, а целенаправленно, чаще всего в духовной среде. Её основа — слово «звезда», и образована она по модели, которая на первый взгляд кажется нелогичной: суффикс -ов обычно присоединяется к словам мужского рода (Волк — Волков), а «звезда» — женского. Но здесь сработала не грамматика, а семантика: в фамилиях, произведённых от названий небесных тел и растений, суффикс -ов побеждал род, как в случаях Розов, Листов или Планетов. Так что Звездов — грамматически ровня этим фамилиям, а не Звездин.

Символика звезды в христианской традиции перегружена смыслами: это и Вифлеемская звезда, указавшая путь к Христу, и Богородица как Царица Небесная в короне из звёзд, и ангел-посланник. Поэтому в семинарской среде фамилию Звездов могли дать воспитаннику, проявившему особые надежды или отличавшемуся благочестием. Однако не исключена и бытовая версия: прозвище Звезда мог получить человек с орденом звездообразной формы, артистичный или просто заметный, «сияющий» в обществе.

Из известных носителей — Андрей Иванович Звездов, доктор технических наук, профессор и академик-секретарь секции «Строительство» Российской инженерной академии. Сама фамилия, при всей своей книжности, прочно вошла в русский ономастикон, оставшись памятником тому, как высокий символ может стать фамильным.