Фамилия Звизжева — яркий пример того, как русская фамилия может хранить память о звуках, а не о профессиях или именах. В её основе лежит глагол «звизжать» — старый диалектный вариант слова «визжать». В русских говорах, особенно южных и западных, приставной «з» в начале слова — не редкость: «звизжать» значило то же, что и визжать, издавать резкий, пронзительный звук.

Прозвище Звизга или Звизжый давали человеку с характерным, резким голосом, тому, кто постоянно кричал, скандалил или, напротив, был слишком плаксивым. В некоторых говорах «звизгой» могли назвать и болтуна, пустомелю. Фамилия образована по стандартной патронимической модели: к основе прозвища Звизг(а) добавили суффикс -ев, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Звизги). Форма Звизжева — женский вариант, а мужской — Звизжев.

В отличие от распространённых фамилий на -ов, у Звизжева есть одна особенность: в корне произошло чередование согласных. В прозвище звук «г» (Звизга), а в фамилии — «ж» (Звизжев). Это типично для русского языка: «друг — дружить», «Звизга — Звизжев». Такое чередование указывает на древность образования — фамилия сложилась в живой народной речи, а не в канцелярии.

Фамилия редкая. Она не встречается в боярских списках или дворянских родословных книгах. Скорее всего, её носили крестьяне или посадские люди из регионов, где бытовал глагол «звизжать» (например, в Рязанской, Тамбовской, Курской губерниях). В современных телефонных справочниках Звизжевы встречаются единично, что подтверждает: фамилия не размножилась, а сохранилась в нескольких ветвях.

Интересно, что существует и фамилия Звизжов — с другим суффиксом. Если Звизжев — это «сын человека по прозвищу Звизга», то Звизжов мог образоваться от прозвища Звизжой (с окончанием -ой, как «большой»). Но обе фамилии восходят к одному корню — тому самому «звизгу», который когда-то характеризовал голос предка.