Фамилия Зюряевы — вариант фамилии Зураевы, а её основа, имя Зурай, имеет тюркские или иранские корни. Если отталкиваться от наиболее вероятной версии, имя Зурай восходит к иранскому «зура» — «сила», «сильный». Менее убедительна, но тоже существует гипотеза об арабском происхождении: от слова со значением «блестящий», «светлый». Спор между этими версиями не решён окончательно, но иранская этимология выглядит правдоподобнее, учитывая, что имя Зурай до сих пор бытует на Кавказе, где иранское влияние в ономастике ощутимо.

Сама фамилия Зюряев — это типичная русская патронимическая модель на -ев, которая закрепилась за потомками человека по имени Зюрай (Зурай). В русском языке имя могло изменить звучание: начальное «Зу» перешло в «Зю» под влиянием акающих говоров или просто как адаптация непривычного тюркского звука. Такая замена «у» на «ю» — частая примета фамилий, возникших в среде, где русские диалекты соприкасались с тюркскими.

Исторически фамилия могла появиться в XV–XVII веках, когда выходцы из Золотой Орды, печенеги или половцы оседали на русских землях и переходили на службу к московским князьям. Многие такие «выезжие» татары получали земли и дворянство, но утверждать, что Зюряевы принадлежали именно к дворянскому сословию, без точных документальных подтверждений нельзя. Фамилия могла закрепиться и за крестьянами или посадскими людьми — единой сословной привязки у неё нет.

Что отличает Зюряевых от многих других фамилий с тюркской основой — это нечастая замена корневого гласного. Сравните: Зураев встречается чаще, а форма Зюряев — более редкая и локальная. Она могла закрепиться в определённом регионе, где имя Зурай произносили на местный манер. География бытования фамилии сегодня не широкая, но в документах XIX века её можно встретить в южнорусских губерниях и в Поволжье — зонах активного смешения русского и тюркского населения.