Фамилия Абалакова — женская форма фамилии Абалаков, которая ведет начало от мужского прозвища Абалак. Слово «абалак» не встречается в современных словарях, поэтому ономасты предлагают несколько версий его происхождения, опираясь на созвучную лексику.

Самая распространенная гипотеза связывает прозвище с древнерусским «оболока» — облачение, одежда. В этом случае Абалаком могли прозвать портного: мастера, который «оболакивал» людей, то есть шил на них одежду. Со временем начальное «о» могло редуцироваться или отпасть, и «Оболок» превратился в «Абалак». Эта версия выглядит убедительной, поскольку ремесленные прозвища были частой основой для фамилий.

Другое объяснение отталкивается от прилагательного «обалый» — круглый, толстый, выпуклый. В южных и западных говорах «обалый» означало полного человека. Тогда Абалак — прозвище тучного, дородного мужчины. Этот вариант тоже возможен, хотя встречается реже: прозвища по внешности давали не реже, чем по профессии.

Фамилия образована по продуктивной модели с суффиксом -ов: Абалаков (в женском роде — Абалакова). Такие фамилии в русской традиции означали принадлежность главе семьи: «сын (или дочь) Абалака». Форма на -ова закрепилась за женщинами, когда фамилия стала передаваться по наследству и перестала меняться при замужестве.

География фамилии неширокая: носители встречаются в основном на Урале и в Сибири, что косвенно подтверждает ее диалектное происхождение. В центральных областях России фамилия редка.