Фамилия Абаноков ведёт начало от личного имени Абанок. Это уменьшительная форма старинного арабского имени Абан. Согласно первой версии, имя Абан восходит к названию восьмого месяца в персидском и сирийском календарях, который соответствует октябрю. Значит, имя Абанок могли дать ребёнку, родившемуся в этом месяце — распространённый у многих народов обычай называть детей по времени года или месяцу.

Есть и другая трактовка. С персидского языка имя Абан переводится как «воды» или «десятый день». Третья версия связывает его с тюркскими корнями, где оно означает «приятный, хороший человек». Какая из них правдоподобнее — сказать трудно: имя Абан встречается у разных народов, и каждая версия имеет право на существование.

Сама модель образования фамилии проста и типична для русского и многих кавказских языков: к основе Абанок добавился патронимический суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Абаноков). Потомок человека по имени Абанок со временем и получил такую фамилию. Географически фамилия Абаноков чаще всего встречается на Северном Кавказе, особенно в Кабардино-Балкарии и Карачаево-Черкесии, что косвенно подтверждает тюркскую или кавказскую версию происхождения имени-основы.