Фамилия Абасалиев — яркий пример того, как русская модель фамилии на -ев наслаивается на восточное личное имя. В основе лежит составное арабское имя Абасали, которое в русской бытовой среде осмысливалось как «Абас и Али» или «Абас, сын Али». На самом деле это стяжение двух имён: Аббас (от арабского «аббас» — хмурый, суровый, но в положительном смысле — грозный лев) и Али (высокий, возвышенный). Такие сдвоенные имена (Абдусалам, Абдулкерим) характерны для тюркских и кавказских народов, где имя часто вбирает в себя два религиозно значимых понятия.

Суффикс -ев типичен для русификации фамилий: им заменяли тюркские окончания -оглы, -заде или просто добавляли к уже готовой основе. В данном случае фамилия, скорее всего, оформилась в XIX — начале XX века, когда представители народов Закавказья и Северного Кавказа получали паспорта и документы на русском языке. Носитель такой фамилии — потомок человека по имени Абасали, который мог быть как мусульманским священнослужителем, так и обычным крестьянином или ремесленником.

Интересная деталь: в отличие от фамилий на -ов (Абасалов), вариант с -ев указывает на то, что основа оканчивалась на мягкий согласный или на «и». В именах Абасали, Али, Мамедли это правило срабатывало автоматически. Географически фамилия Абасалиев встречается преимущественно у лезгин, азербайджанцев и народов Дагестана, где имя Аббас и его формы особенно распространены из-за почитания Аббаса ибн Али — героя битвы при Кербеле.

Вторая, более редкая версия возводит фамилию к персидскому «абасали» — «господин Али», где «аба» (отец) выступает как почтительный титул. Но это скорее народная этимология, чем научный факт. В любом случае, фамилия Абасалиев — не случайный набор звуков, а точная запись родословной: человек, носивший её, был прямым потомком или подданным человека, чьё имя звучало как Абасали.