Фамилия Абдикарим — одна из тех, что не вписывается в привычную для русского уха модель на -ов, -ев или -ин. Она происходит из арабо-мусульманской традиции и представляет собой полное, нередуцированное имя в роли фамилии. Это характерно для народов, где фамилии стали фиксироваться поздно и часто совпадали с личным именем отца или родоначальника.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: основа «Абди-» — это искажённое арабское «абд» (раб, слуга), а «Карим» — одно из имён Аллаха (Щедрый, Великодушный). Вместе «Абдикарим» означает «раб Щедрого». В арабском оригинале это звучит как «Абд аль-Карим», но в тюркских языках (казахском, киргизском, узбекском, уйгурском) артикль «аль» часто опускается или сливается, давая формы вроде Абдикарим, Абдукарим, Абдулкерим.

Носители фамилии Абдикарим в России — это почти всегда потомки выходцев из Средней Азии, Казахстана или татаро-башкирской среды. В русском документообороте такие фамилии начали появляться в XIX — начале XX века, когда имперская администрация фиксировала имена кочевого и оседлого мусульманского населения. Поскольку фамилия не склоняется по падежам (кроме редких случаев женского варианта Абдикаримова у русскоязычных соседей), она сохранила архаичный облик, близкий к исходному имени.

В отличие от фамилий, образованных от прозвищ или профессий, Абдикарим прямо указывает на религиозный контекст. Предки носителя могли быть из семей, где ценили знание ислама, но необязательно духовенства — имя «раб Щедрого» давали и простым людям, желая ребёнку покровительства. Встречается также вариант Абдукаримов, где добавлен русский суффикс принадлежности, но сама фамилия Абдикарим — более редкая и точная в передаче исходного звучания.