Фамилия Абдуллиновы (в мужском роде — Абдуллинов) происходит от арабского имени Абдулла, что значит «раб Аллаха» или «раб Божий». Имя это составное: «абд» (раб) и «Аллах» (Бог). В основе фамилии лежит тюркская форма Абдула, которая была распространена среди народов, принявших ислам, — от татар и башкир до народов Кавказа и Средней Азии.

Словообразовательная модель здесь редкая и показательная. Суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), а формант -ин в данном случае не типичный русский патронимический суффикс, а часть тюркского притяжательного аффикса, перешедшая в русскую письменную традицию. Фамилии на -инов (Абдуллинов, Ахметшинов, Ибрагимовы) часто встречаются у татар и башкир: они означают «сын такого-то», где первый компонент — имя отца в притяжательной форме. То есть Абдуллинов — это буквально «сын Абдуллы».

Исторически фамилия закрепилась в среде служилых татар, которые после присоединения Казанского и Астраханского ханств в XVI веке переходили на русскую службу. Многие из них получали поместья и вливались в состав русского дворянства. Именно этот пласт носителей дал фамилиям восточного корня проникнуть в русскую родословную книгу. Поэтому утверждение, что фамилия Абдуллинов восходит к выходцам из Золотой Орды или к печенегам, — скорее романтизированная версия. Прямых документальных подтверждений связи именно с печенегами или половцами нет. Правдоподобнее считать, что фамилия оформилась в XV–XVII веках в среде тюркских народов Поволжья и Приуралья, когда ислам уже был там господствующей религией, а имя Абдулла — одним из самых частых.

Встречается фамилия и в башкирской, и в татарской среде, а также у кавказских народов (например, у кумыков). В русском контексте она нередко подвергалась адаптации: окончание могло меняться, появлялись варианты Абдуллинов, Абдулаев, Абдуллин, но форма на -инов сохраняет более архаичный, «родовой» оттенок, характерный для старых татарских и башкирских родов.