Фамилия Абдулмуталибова — один из ярких примеров того, как в русской среде закрепилась арабо-мусульманская антропонимическая модель. В её основе лежит сложное мужское имя Абдулмуталиб, которое переводится с арабского как «раб Всемогущего» (Абд — раб, аль-Муталиб — один из эпитетов Аллаха). Это теофорное имя, то есть содержащее указание на Бога, типичное для исламской традиции. По самой распространённой в русском языке модели к основе имени добавили патронимический суффикс -ов и окончание -а, указывающее на женский род. Так что Абдулмуталибова — буквально «дочь (или жена) Абдулмуталиба».

География бытования фамилии узкая и показательная. За пределами постсоветского пространства она почти не встречается, а внутри него служит практически точным маркером дагестанского происхождения. В Дагестане, особенно у аварцев и даргинцев, имена с компонентом «Абдул-» (Абдулмуталиб, Абдулвагаб, Абдулжалил) очень частотны. Фамилия закрепилась в русской форме именно в XIX–XX веках, когда горцев активно записывали в метрики и паспорта, русифицируя окончания. В исходной, не русифицированной форме у народов Кавказа фамилия звучала бы как Абдулмуталибов (без окончания -а, мужской род) или имела бы местный суффикс (например, -ла).

С точки зрения словообразовательной модели, фамилия уникальна: она представляет собой полное сложное имя, ставшее фамилией без усечения. Это отличает её от более коротких производных вроде Абдулов или Муталибов. Социально предки носительницы фамилии, скорее всего, не принадлежали к высшей знати или духовенству — такие длинные сложные имена («раб такого-то эпитета») были распространены среди свободных общинников, узденей и крестьян в горных аулах. В русской среде фамилия остаётся редкой и экзотической, сохраняя прямую связь с арабским языком и исламской культурой.