Фамилия Абильфатова — женская форма фамилии Абильфатов, и это сразу подсказывает, где искать её корни. По модели образования (суффикс -ов/-ев) фамилия принадлежит к самому распространённому типу русских фамилий, но основа у неё не русская, а тюркская или арабо-тюркская. Исходным мужским именем или прозвищем, скорее всего, было Абильфат — сложносоставное имя, которое восходит к арабскому «Абу аль-Фатх» (أبو الفتح), что означает «отец победы» или «обладатель победы». В тюркских языках, особенно у татар, башкир, казахов и народов Кавказа, такие имена с компонентом «Абиль» (вариант «Абу») были распространены через исламскую культуру.

Вторая часть, «фат», — это искажённое «Фатх» (победа, открытие). Таким образом, Абильфат — это человек, чьё имя связывали с победой, удачей или божественным даром. В русской среде при записи в метрических книгах или при переписях имя Абильфат оформляли как фамилию: Абильфатов (чей сын? — Абильфатов). Женская форма Абильфатова — это указание на жену или дочь человека с такой фамилией.

Географически фамилия редкая. Её можно встретить в Татарстане, Башкортостане, среди астраханских ногайцев, а также у народов Дагестана, где арабские имена с «Абу» адаптировались под местные языки. Встречаются варианты написания: Абильфатов, Абильфатова, реже — Абульфатов. Путаница могла возникнуть из-за того, что в устной речи «Абу» часто редуцировалось до «Аби».

Если говорить о социальном контексте, то носители такой фамилии — потомки людей, получивших имя при рождении в мусульманской традиции, но впоследствии обрусевших или оказавшихся на территории Российской империи. Фамилия не указывает на дворянское происхождение — это, скорее, крестьянская или мещанская фамилия, зафиксированная при подворных описях XIX–XX веков. Никаких широко известных исторических личностей с такой фамилией нет, и это нормально: основная масса русских фамилий именно такого происхождения — от личного имени, которое носил конкретный предок.