Фамилия Абилкаирова — женская форма фамилии Абилкаиров, и её разговор стоит начать с разбора суффикса и модели образования, потому что именно в них скрыт ключ к истории. Основа фамилии — арабское мужское имя Абилкаир (вариант Абульхаир), которое складывается из двух частей: «абу» (отец) и «хайр» (добро, благо). В буквальном переводе имя означает «отец добра» или «обладатель блага». Это теофорное имя, то есть религиозное, восхваляющее качества Всевышнего через его «отцовство» по отношению к добру. К имени Абилкаир добавили русский патронимический суффикс -ов (в женском роде -ова), что стало массовым способом русификации фамилий при вхождении казахских родов в состав Российской империи в XIX–XX веках. Таким образом, Абилкаиров — это буквально «сын Абилкаира», а Абилкаирова — его дочь или жена. В отличие от славянских фамилий, где суффикс часто указывает на род занятий или место, здесь он лишь оформляет имя в паспортную форму, не меняя его смысла.

Типичная для тюркских народов, прежде всего казахов, фамилия Абилкаирова не была дворянской или купеческой. Она принадлежала к крестьянскому или кочевому сословию — скотоводам и земледельцам из Младшего или Среднего жуза. Носители фамилии, скорее всего, вели род от человека, которого назвали в честь известного исторического деятеля — Абульхайр-хана, правителя Казахского ханства в XV веке, или хана Абульхаира из Младшего жуза (XVIII век), который инициировал принятие российского подданства. Имя Абилкаир было особенно популярно в Западном Казахстане и Приаралье, где влияние этих правителей было сильным.

Географически фамилия Абилкаирова сегодня чаще всего встречается в Актюбинской, Атырауской и Западно-Казахстанской областях Казахстана, а также среди казахской диаспоры в Узбекистане и России. Варианты написания — Абилкаиров (мужской), Абульхаирова (через «у» и мягкий знак) — отражают разную транслитерацию арабского имени. Если у вас эта фамилия, ваши предки, вероятно, были кочевниками-скотоводами, принадлежавшими к одному из казахских родов (например, байулы или алимулы), и носили имя, прославляющее божественное благо — с надеждой на удачу и плодородие в степи.