Фамилия Абухбая — редкий случай, когда географический и этнический след просматривается почти сразу, а вот внутренняя форма слова остаётся загадкой. Носители этой фамилии в основном встречаются в Абхазии, среди абхазов, и в смешанных абхазо-грузинских семьях. Это сразу отсекает привычную для русских фамилий модель с суффиксами -ов или -ин: перед нами не патроним, а скорее родовое имя, сохранившееся в почти неизменном виде.

Основа фамилии — «Абух» или «Абуха». В абхазском языке приставка «А-» часто указывает на принадлежность к роду или местности, а «-бая» — типичный абхазский фамильный суффикс, обозначающий «сын» или «потомок» (ср. Лакоба, Эшба, Авидзба). Таким образом, Абухбая буквально означает «потомок Абуха» или «из рода Абуха». Что стоит за личным именем Абух — вопрос сложнее.

Самая вероятная версия связывает корень «бух» с абхазским словом, обозначающим «бык» или «буйвол» (в некоторых диалектах — «абу»). Если это так, прозвище Абух мог получить человек, обладавший силой, упрямством или занимавшийся разведением крупного рогатого скота. В абхазском обществе, где скот был мерой богатства и статуса, такое прозвище не было бы обидным. Менее убедительная гипотеза возводит «Абух» к арабскому «абу» (отец) — но в абхазском языке эта модель нехарактерна, и для фамилии она выглядит искусственной.

Интересно, что фамилия Абухбая почти не встречается за пределами Кавказа. В русских документах XIX — начала XX века её могли записывать на слух как «Абухбаев» или «Абухба», но носители всегда сохраняли исконное окончание. Это говорит о сильной родовой памяти и о том, что фамилия не прошла через стандартную русификацию. Если ваш предок носил фамилию Абухбая, он почти наверняка принадлежал к абхазскому крестьянскому или княжескому роду, жившему в горной местности, где скотоводство и земледелие были основой хозяйства.