Фамилия Абушенко — это не самостоятельное образование, а результат работы живого языка: она возникла как фонетический вариант фамилии Обушенко. Смена «о» на «а» в первом слоге произошла под влиянием «акающих» говоров, которые распространены в южнорусских и белорусских землях. Именно там устная речь закрепила за фамилией написание через «а», которое позже стало официальным.

Корень фамилии — слово «обух». Так называют тупую часть топора, противоположную лезвию. Когда мы говорим «как обухом по голове», мы имеем в виду неожиданный удар или ошеломляющую новость. Но в народной традиции это слово пошло дальше прямого значения. Прозвище Обух могли дать человеку не столько за физическую силу, сколько за особенности характера: глуповатому, непонятливому, тугодуму. В других случаях так называли глухого человека — по аналогии с глухой стороной топора. Упрямого и своенравного тоже могли окрестить Обухом: такой человек «непробиваем», как тот самый обух.

Суффикс «-енко» — типичный для украинской и южнорусской ономастики. Он указывает на происхождение по отцу: Абушенко буквально означает «сын Абуха» (или, в исходном варианте, «сын Обуха»). Эта модель была особенно продуктивна на землях бывшей Гетманщины и в южных регионах Российской империи.

Таким образом, носитель фамилии Абушенко — потомок человека, которого в своём окружении прозвали Обухом. Кем был тот предок — глуховатым, медлительным или просто упрямым — сейчас сказать трудно. Но сама фамилия надёжно сохранила память о прозвище, которое в XV–XVII веках было не обидным ярлыком, а бытовой характеристикой, закреплявшейся в документах и передававшейся детям.