Фамилия Абушко — редкая и неочевидная для быстрого разбора. Чтобы понять её значение, стоит начать не с корня, а с суффикса. Формант -ко типичен для украинских и белорусских фамилий: он указывает на уменьшительную или принадлежностную форму. Вместе с тем, это не классическая модель на -енко, а более архаичный вариант, который мог закрепиться за человеком как прозвище или производное от имени.

Основа «Абуш» — спорный элемент. Наиболее правдоподобная версия связывает её с диалектным или просторечным вариантом имени Аввакум. В народной речи имя библейского пророка звучало как Абакум, Аввакуш, Абакуш, а форма Абуш могла возникнуть как сокращение или ласкательное обращение. Тогда Абушко — «маленький Абуш» или «сын Абуша», то есть потомок человека, которого в быту звали Абушем.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с тюркским словом «абуш» (дед, старик, уважаемый человек). В южнорусских и казачьих регионах, где контакт с тюркскими языками был плотным, такое прозвище могло закрепиться за пожилым или мудрым односельчанином. Однако в таком случае фамилия скорее имела бы окончание -ев (Абушев), а не -ко, что делает эту гипотезу слабее.

Географически фамилия тяготеет к западу и югу России: встречается в старых записях из Курской, Воронежской областей, а также у украинских переселенцев на Кубани. В центральных и северных губерниях она практически не фиксируется, что подтверждает её украинско-белорусское происхождение через суффикс -ко.

Сословная принадлежность предков Абушко не прослеживается по одной фамилии — она могла возникнуть и у крестьянина, и у казака, и у мещанина. Важнее то, что носитель фамилии, скорее всего, происходил из среды, где имя Аввакум было в ходу, а значит, семья могла быть старообрядческой или просто консервативной в выборе имён.