Фамилия Абуталип — яркий пример того, как имя человека, пройдя через несколько языков и культур, превратилось в наследственную фамилию. Её основа — арабское мужское имя Абу Талиб (أبو طالب), что переводится как «отец ищущего знания» или «отец учащегося». В исламской традиции это имя носил дядя пророка Мухаммеда, отец халифа Али, поэтому оно широко распространено среди мусульманских народов.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: к восточному имени, оканчивающемуся на согласный, прибавили нулевой суффикс — фамилия осталась в «чистом» виде, без русских фамильных окончаний -ов, -ев или -ин. Такая форма типична для фамилий, которые закрепились в XX веке у народов Северного Кавказа, особенно у чеченцев, ингушей и дагестанцев, а также у татар. В этих регионах фамилии нередко записывали так, как звучало имя отца или деда, без дополнительных формантов.

Географически фамилия Абуталип сегодня чаще всего встречается в Чечне, Ингушетии и Дагестане. Встречаются варианты написания: Абуталипов (с русифицированным окончанием), Абуталиб, Абуталып. Разница в написании — «п» или «б» на конце — связана с особенностями произношения в разных языках: в чеченском глухой звук на конце слова звучит отчётливее, чем звонкий.

Интересно, что в основе фамилии лежит не личное имя, а кунья — почётное прозвище по отцовству или по качеству. Абу Талип означает «отец Талипа», где Талип — арабское «ищущий знания». Так что носитель фамилии Абуталип, по сути, носит прозвище, которое когда-то дали человеку, чей сын славился учёностью. Со временем это прозвище перешло на потомков и закрепилось как родовая фамилия.