Фамилия Абуткина — женская форма фамилии Абуткин, а та, скорее всего, образована от прозвища или мирского имени Абутка. В основе лежит диалектное слово «абуть», которое в некоторых говорах означало «обуть», то есть надеть обувь. Прозвище Абутка могли дать сапожнику, башмачнику или просто человеку, который хорошо разбирался в обуви, носил её или торговал ею. Версия с мирским именем тоже возможна: в русской традиции имя могли дать по первому слову, которое сказала мать при рождении, или по какому-то действию, например, «абуть» как команда обуваться.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Абуткин — «сын Абутки». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от личных имён или прозвищ, оканчивающихся на -а или -я. Фамилия недворянская, скорее всего, крестьянская или посадская, поскольку в основе лежит бытовое прозвище, а не каноническое церковное имя.

Географически фамилия встречается в центральных и южных регионах России, но особенно часто — в Рязанской, Тамбовской и Воронежской областях. В этих местах диалектное «абуть» было в ходу, что косвенно подтверждает связь с местным говором. Встречается и вариант Абутков — с суффиксом -ов, но он редок; Абуткин остаётся основной формой.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Абуткин стоит в одном ряду с Обуховым (от «обух» — тупая сторона топора) и Обутиным (от «обуть»), но у Абуткина более конкретная, «обувная» семантика. В отличие от Обухова, который мог быть прозвищем по характеру или профессии кузнеца, Абуткин прямо указывает на занятие, связанное с обувью.